Haro est, sans aucun doute, la capitale du vin de Rioja. Une petite ville au bord de l’Ebre où se concentre une densité de bodegas centenaires sans égale en Espagne —ni probablement en Europe. Son célèbre Barrio de la Estación (quartier de la gare), déclaré Bien d’Intérêt Culturel, réunit en quelques rues à peine plus de bodegas historiques au mètre carré que n’importe quel autre endroit au monde.
Si vous séjournez à Casa Rural Río Tirón, vous n’êtes qu’à 20 minutes en voiture de ce paradis œnologique. Nous avons sélectionné les 10 bodegas incontournables —8 à Haro et 2 à proximité à ne pas manquer— avec toutes les informations pratiques pour organiser votre visite parfaite.
« Le vin est le seul art que l’on puisse boire. »
1. Bodegas Muga
Fondée en 1932, Bodegas Muga représente l’essence de la vinification artisanale en Rioja. C’est l’une des rares bodegas au monde à employer un maître tonnelier et à fabriquer ses propres cuves en chêne. Chaque vin passe en barrique —vous ne trouverez ici aucune cuve en acier inoxydable.
La visite parcourt les ateliers de tonnellerie, la salle de fermentation avec ses cuves en chêne français et américain, et les impressionnantes galeries souterraines où vieillissent les vins. La dégustation inclut généralement le Muga Crianza, le Muga Reserva et, avec un peu de chance, le Prado Enea ou le Torre Muga.
2. CVNE (Compañía Vinícola del Norte de España)
Fondée en 1879, CVNE (prononcé « couné » par les locaux) est l’une des grandes dames du Barrio de la Estación. Son bâtiment centenaire en briques rouges est déjà une icône architecturale de Haro. Sous ses marques Imperial et Viña Real, elle produit certains des Reservas et Gran Reservas les plus primés de toute l’appellation.
La visite guidée parcourt l’impressionnant chai à barriques —l’un des plus photogéniques de La Rioja— et la bodega historique où sont encore conservées des bouteilles de la fin du XIXe siècle. La dégustation comprend habituellement le CVNE Crianza, le Monopole blanc et un Imperial Reserva. Si possible, réservez l’expérience premium qui inclut une dégustation directement du fût.
3. López de Heredia Viña Tondonia
Si vous ne pouviez visiter qu’une seule bodega dans toute La Rioja, beaucoup de connaisseurs vous diraient de choisir celle-ci. Fondée en 1877, López de Heredia est la plus ancienne bodega de Haro et probablement celle qui préserve le mieux l’essence de la vinification classique de Rioja. Ici, les vins vieillissent pendant des années —parfois des décennies— dans leurs caves souterraines avant d’être mis sur le marché.
Le contraste entre la bodega historique et la spectaculaire boutique-pavillon conçue par Zaha Hadid (un porte-à-faux futuriste de verre et d’acier) est une expérience en soi. Les vins Viña Tondonia, Viña Bosconia et Viña Cubillo sont des légendes vivantes du Rioja classique.
4. La Rioja Alta S.A.
Un autre géant parmi les grands du Barrio de la Estación. Fondée en 1890 par des familles viticoles de la Rioja et du Pays basque, La Rioja Alta S.A. est synonyme d’élégance et de constance. Ses vins Viña Ardanza, Reserva 904 et Gran Reserva 890 sont des références absolues du Rioja classique, avec des millésimes recherchés comme des trésors dans les meilleures ventes aux enchères du monde.
La visite de cette bodega impressionne par l’ampleur de ses installations et le nombre de barriques au repos. Le chai principal, avec des milliers de barriques parfaitement alignées, transmet une sensation presque cathédrale. La dégustation inclut généralement le Viña Alberdi et le Viña Ardanza au minimum.
5. Bodegas Roda
Si les quatre précédentes représentent la tradition centenaire, Roda est le visage moderne et sophistiqué du vin de Haro. Fondée en 1987, cette bodega mise sur des parcelles sélectionnées de vieilles vignes et une vinification méticuleuse. Le résultat : des vins d’une expression concentrée et élégante qui ont conquis la critique internationale.
Sa bodega, située au bord de l’Ebre avec des vues privilégiées sur la montagne, allie architecture contemporaine et fonctionnalité œnologique. Le Cirsion, son vin de parcelle unique, est considéré comme l’un des meilleurs vins d’Espagne. La visite inclut une dégustation sur une terrasse aux vues spectaculaires.
6. Bodegas Bilbaínas
Fondée en 1901 par des entrepreneurs de Bilbao, cette bodega occupe l’un des plus beaux bâtiments du Barrio de la Estación. Sa façade Art nouveau est un joyau architectural qui mérite à lui seul la visite. À l’intérieur, les caves historiques conservent intacte l’atmosphère du début du XXe siècle.
Sa marque la plus connue est Viña Pomal, un classique présent sur les tables espagnoles depuis des décennies. La visite est moins fréquentée que dans d’autres bodegas du quartier, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui recherchent une expérience plus calme et intime.
7. Gómez Cruzado
Gómez Cruzado est le joyau caché du Barrio de la Estación. Petite, familiale et avec une philosophie de travail basée sur les vieilles vignes et l’intervention minimale. Fondée en 1886, elle a connu une renaissance au début des années 2000 qui en a fait l’une des bodegas préférées des connaisseurs.
Ce qui la rend spéciale, c’est l’exceptionnel rapport qualité-prix de ses vins et l’accueil chaleureux lors de la visite. Ici, pas de grands groupes ni de parcours surpeuplés : la visite se fait généralement avec l’équipe même de la bodega, ce qui vous permet de poser des questions, d’apprendre et de profiter pleinement. L’Honorable et le Pancrudo sont deux vins qui valent vraiment le détour.
8. Bodegas Ramón Bilbao
Fondée en 1924, Ramón Bilbao occupe une place particulière dans le Barrio de la Estación. Après une rénovation importante, la bodega allie aujourd’hui tradition et modernité avec des installations qui comprennent un restaurant et des espaces pour des expériences gastronomiques. C’est l’une des marques de Rioja les plus reconnues à l’international.
La visite se distingue par son approche dynamique et pédagogique, idéale pour ceux qui débutent dans le monde du vin. Différentes expériences sont proposées, de la visite classique aux ateliers de dégustation et d’accords mets-vins. Leur Reserva Original et le Ramón Bilbao Édition Limitée surprennent par leur accessibilité et leur complexité.
9. Vivanco — Musée de la Culture du Vin (Briones)
Bien que techniquement situé non pas à Haro mais à Briones (10 minutes de Haro), Vivanco est une visite absolument incontournable. Son Musée de la Culture du Vin est considéré parmi les 50 meilleurs musées du monde selon plusieurs classements internationaux, et c’est sans conteste le meilleur musée du vin d’Espagne.
Le musée retrace 8 000 ans d’histoire du vin à travers une collection extraordinaire : des sarcophages romains aux œuvres de Picasso et Sorolla liées au monde viticole. Après le musée, la visite de la bodega et la dégustation sur sa terrasse panoramique avec vue sur la Sierra de Cantabria complètent une expérience parfaite. Prévoyez au moins une demi-journée pour cette visite.
10. Marqués de Riscal — Cité du Vin (Elciego)
Nous terminons cette liste avec une bodega située non pas à Haro mais à Elciego (Rioja Alavesa), mais qu’aucun amateur de vin ne peut manquer. Marqués de Riscal, fondée en 1858, est la plus ancienne bodega de La Rioja. Mais ce qui en a fait une destination emblématique mondiale est le spectaculaire hôtel conçu par Frank Gehry : une sculpture de titane, d’acier et de verre qui brille au milieu des vignobles comme une œuvre d’art vivante.
La visite parcourt la bodega historique —où est conservée la « cathédrale », un énorme chai avec des bouteilles de tous les millésimes depuis 1862— et se termine par une dégustation premium. Si le budget le permet, déjeuner au restaurant gastronomique de l’hôtel (1 étoile Michelin) ou même y passer une nuit est une expérience unique. Le trajet depuis Casa Rural Río Tirón est une belle route à travers les vignobles.
Comment organiser votre visite des bodegas de Haro
La meilleure période pour visiter
Les bodegas de Haro se visitent toute l’année, mais certains moments sont particulièrement intéressants :
- Septembre–octobre (vendanges) : La période la plus excitante. Vous pourrez voir la récolte du raisin, l’effervescence dans les bodegas et, avec de la chance, participer à des activités de vendanges. Réservez bien à l’avance.
- Printemps (avril–juin) : Température idéale pour se promener dans les vignobles. Les vignes sont vertes et les terrasses de Haro à leur meilleur. Moins de monde qu’en été.
- Hiver (novembre–mars) : La période la plus calme. Moins de touristes, une attention plus personnalisée et l’excuse parfaite pour profiter de la cheminée du txoko au retour.
- 29 juin : La Batalla del Vino (Bataille du Vin), fête d’Intérêt Touristique International. Des milliers de personnes se réunissent sur les falaises de Bilibio pour s’asperger de vin. Une folie d’un plaisir incroyable.
Comment réserver
La plupart des bodegas exigent une réservation préalable, surtout en haute saison (avril–octobre et jours fériés). Nos conseils :
- Réservez au moins 1 à 2 semaines à l’avance pour les bodegas populaires comme López de Heredia ou Marqués de Riscal.
- Consultez les sites des bodegas pour réserver en ligne. Beaucoup disposent désormais d’un système de réservation directe.
- Si vous venez en grand groupe, prévenez à l’avance : certaines bodegas limitent à 10–15 personnes par visite.
- Les week-ends et jours fériés se remplissent en premier. Si possible, visitez en semaine.
Itinéraire recommandé : une journée parfaite d’œnotourisme
Voici notre itinéraire favori pour une journée complète de bodegas, testé avec nos propres hôtes :
- 10 h 00 – Bodega 1 : Commencez par une bodega historique du Barrio de la Estación (Muga, CVNE ou López de Heredia).
- 11 h 30 – Bodega 2 : Profitez de la proximité pour enchaîner avec une autre du quartier (La Rioja Alta, Gómez Cruzado ou Bilbaínas).
- 13 h 30 – Déjeuner à Haro : Le centre historique de Haro regorge de bars et restaurants excellents. La calle de la Herradura est idéale pour les tapas. Pour un déjeuner plus posé, essayez Terete (agneau rôti légendaire) ou Beethoven.
- 16 h 30 – Bodega 3 : L’après-midi, une visite plus détendue. Roda pour sa terrasse avec vue ou Ramón Bilbao pour son approche pédagogique.
- 18 h 30 – Retour à la maison : 20 minutes de retour à Casa Rural Río Tirón pour se reposer, allumer la cheminée du txoko et partager les bouteilles que vous aurez achetées.
« Nos hôtes reviennent toujours de Haro chargés de bouteilles, d’histoires et d’envie d’y retourner le lendemain. »
Conseils de transport
- Conducteur désigné : Si vous êtes en groupe (jusqu’à 14 personnes dans notre maison), organisez-vous pour qu’au moins une personne ne déguste pas. Les routes de La Rioja sont belles mais il faut conduire de manière responsable.
- Taxi ou VTC : Depuis Haro, des services de taxi connaissent bien les routes des bodegas. Certains proposent un service de circuit complet.
- Circuits organisés : Plusieurs entreprises proposent des circuits en minibus avec prise en charge à Haro. Demandez-nous et nous vous orienterons.
- En voiture depuis Tormantos : 20 minutes par la LR-111 et la N-232. Route confortable avec vue sur les vignobles. À la maison, il y a un parking pour plusieurs voitures sans problème.