La Rioja é terra de vinhos, sim, mas também de uma gastronomia robusta, honesta e profundamente enraizada na horta e no campo. Poucos cantos de Espanha concentram em tão pouco espaço uma riqueza culinária tão variada: desde os legumes da época que brotam nos vales do Ebro até as costeletas de borrego grelhadas sobre sarmentos da própria vinha, passando por ensopados reconfortantes que aquecem invernos há séculos.
Se se alojar em Casa Rural Río Tirón, está no coração de La Rioja Alta, a meio caminho entre Haro, Logroño e Santo Domingo de la Calzada. Uma posição privilegiada para explorar a gastronomia da região em todas as suas formas: restaurantes de aldeia com receitas de sempre, pinchos lendários, alguma estrela Michelin e, claro, a possibilidade de cozinhar você mesmo na nossa cozinha equipada ou no churrasqueiro do jardim.
“Em La Rioja come-se como em poucos sítios. E o melhor é que aqui a qualidade não vem com preço de capital: vem com sabor de aldeia.”
Pratos tradicionais de La Rioja que tem de provar
A cozinha de La Rioja é cozinha de produto, sem artifícios nem pretensões. Cada prato conta a história desta terra: as hortas generosas do vale do Ebro, os rebanhos da serra e as vinhas que cobrem tudo. Estes são os imprescindíveis:
Patatas a la riojana
O prato mais emblemático da região. Um ensopado aparentemente simples —batatas partidas (rasgadas à mão, nunca cortadas, para libertarem amido), chorizo de La Rioja, pimento choricero, cebola e alho— que na sua simplicidade esconde uma técnica apurada ao longo de gerações. O segredo está no chorizo: tem de ser autêntico de La Rioja, semicurado, com pimentón de La Rioja. Encontra-o em praticamente qualquer restaurante da zona, do bar mais humilde às salas mais elegantes. Preço indicativo: 8–14 € a dose.
Chuletillas al sarmiento
Se há um prato que define a união entre a vinha e a mesa, é este. As costeletas de borrego são grelhadas sobre sarmientos —os ramos secos da poda da vinha— que ardem com uma chama viva, rápida e intensa. O resultado é uma carne suculenta por dentro, ligeiramente fumada por fora, com um aroma inconfundível que só os sarmentos dão. Comem-se com as mãos, uma atrás da outra, geralmente acompanhadas de salada e bom pão. Em Casa Rural Río Tirón pode prepará-las você mesmo no churrasqueiro do jardim: basta comprar as costeletas e os sarmentos em qualquer talho de Haro ou Santo Domingo. Preço em restaurante: 14–22 € a dose.
Pochas a la riojana
As pochas são feijões brancos colhidos frescos, quando ainda estão tenros, entre finais de agosto e outubro. A sua textura é cremosa, quase amanteigada, completamente diferente dos feijões secos. Cozinham-se lentamente com legumes da horta —tomate, pimento verde, cebola— e por vezes com codorniz ou chorizo. É um prato sazonal: se vier em setembro ou outubro, tem de o provar obrigatoriamente. Fora da época, muitos restaurantes preparam-nas com pochas em conserva, que também são boas, mas não é a mesma coisa.
Pimientos asados del Piquillo e del Cristal
La Rioja é um dos grandes produtores de pimentos de Espanha. Os pimientos del piquillo, pequenos e triangulares, são assados na brasa, descascados à mão e servidos sozinhos, recheados de bacalhau, carne ou marisco. Os pimientos del cristal, maiores e mais finos, são ligeiramente fritos e servidos como acompanhamento ou protagonistas. Ambos estão presentes na ementa de qualquer restaurante de La Rioja que se preze.
Menestra de verduras
A menestra de La Rioja é um hino à horta do Ebro. Alcachofras, ervilhas, espárgos, favas tenras, acelgas, cardos... cada legume cozido separadamente para respeitar o seu ponto ideal, depois reunidos com um sofrito suave. Ao contrário da menestra navarra, a versão de La Rioja é mais leve e deixa cada legume brilhar. Na primavera, quando a horta explode de vida, é um prato sublime.
Caparrones de Anguiano
Os caparrones são feijões vermelhos, com denominação de origem própria, originários de Anguiano, uma aldeia da serra de La Rioja. Cozinham-se com os seus “sacramentos” —chorizo, morcilla, costela, orelha e focinho de porco— num ensopado denso e reconfortante que é pura energia de inverno. É o prato perfeito depois de uma caminhada na serra ou um dia de enoturismo num dia frio.
Calle Laurel em Logroño: a catedral dos pinchos
Nenhuma viagem gastronómica a La Rioja está completa sem uma visita à Calle Laurel de Logroño, a cerca de 45 minutos de carro de Casa Rural Río Tirón. É, sem exagero, uma das ruas gastronómicas mais famosas de toda a Espanha: um labirinto de ruelas estreitas no centro histórico onde se amontoam mais de 60 bares, cada um com o seu pincho estrela.
A tradição é simples: vai-se de bar em bar, pede-se o pincho da casa (cada bar tem a sua especialidade) e acompanha-se com um vinho de Rioja ou um zurracapón. O preço por pincho ronda os 2–3,50 €, e com 5 ou 6 paragens janta-se de sobra. Estes são os bares imprescindíveis:
- Bar Soriano — O cogumelo grelhado com camarão. Provavelmente o pincho mais icónico de toda Logroño. Há sempre fila, mas vale a pena.
- Blanco y Negro — O bar mais antigo da rua. O seu bocadinho de anchova com pimento verde é um clássico imbatível.
- Bar Sebas — As tortilhas. Uma instituição. Peça a de batata ou a de camarão com um toque picante.
- El Muro — O “cojonudo”: um pãozinho recheado de picadinho de chorizo com ovo de codorniz e pimento. Substancial e delicioso.
- Bar Ángel — Orelha e focinho grelhados. Para os corajosos. Se se atrever, não se vai arrepender.
- Tastavin — Pimentos recheados de marisco e uma excelente carta de vinhos para harmonizar.
Dica prática: estacione no parque subterrâneo do Espolón ou na zona de Vara de Rey. Durante a semana há menos gente. Aos fins de semana e feriados a Calle Laurel enche até mais não, mas isso também faz parte da experiência.
Restaurantes com estrela Michelin em La Rioja
La Rioja é a comunidade autónoma com mais estrelas Michelin per capita de toda a Espanha. Seis restaurantes somam oito estrelas, e vários deles ficam a dois passos de Casa Rural Río Tirón. Se quiser dar-se a um capricho gastronómico, estas são as suas opções:
Nublo (Haro) — 1 estrela Michelin
O restaurante com estrela Michelin mais próximo de Tormantos, a apenas 20 minutos. O chef Miguel Caño, natural de Haro e formado no Mugaritz com Andoni Luis Aduriz, cozinha exclusivamente com fogo e brasas: sem eletricidade, sem gás, sem micro-ondas. Tudo é elaborado em forno a lenha, grelha, chapa de ferro e brasas. O resultado é uma cozinha de raíz, primitiva e sofisticada ao mesmo tempo, com o produto local como protagonista absoluto. Oferecem dois menus de degustação: o Menú Nublo (almoço durante a semana) e o Menú Experiencia (16 momentos, fins de semana e feriados). Preço: 85–145 € por pessoa. Reserva indispensável.
Venta Moncalvillo (Daroca de Rioja) — 2 estrelas Michelin
A 40 minutos de Tormantos, os irmãos Echapresto conquistam a crítica há anos com uma cozinha baseada na recoletora silvestre e no produto da serra. Duas estrelas Michelin e uma experiência única para os amantes da alta cozinha com raízes.
El Portal de Echaurren (Ezcaray) — 2 estrelas Michelin
A 45 minutos, na belíssima aldeia de Ezcaray, Francis Paniego dirige esta referência da alta cozinha de La Rioja com duas estrelas. O primeiro restaurante de La Rioja a conseguir a segunda estrela (2013). Se procura uma experiência gastronómica memorável, esta é uma aposta segura.
Ikaro e Kiro Sushi (Logroño) — 1 estrela cada
Em Logroño, Ikaro (Carolina Sánchez e Iñaki Murua) oferece cozinha de autor com produto de La Rioja, enquanto Kiro Sushi (Félix Jiménez) funde tradição japonesa com ingredientes locais. Ambos a 45 minutos da casa rural.
Os vinhos: a alma da mesa de La Rioja
Não se pode falar de gastronomia de La Rioja sem falar de vinho, porque aqui o vinho não acompanha o prato: faz parte dele. A Denominación de Origen Calificada Rioja é a mais prestigiada de Espanha, e La Rioja Alta produz alguns dos melhores tintos do país. Tempranillo, Garnacha, Graciano, Mazuelo... e cada vez mais brancos extraordinários de Viura e Malvasía.
Se quiser aprofundar o mundo do vinho de La Rioja, recomendamos o nosso guia das 10 melhores adegas de Haro e a nossa página de enoturismo em La Rioja. E se vier no final de junho, não perca a Batalla del Vino, onde milhares de pessoas atiram vinho tinto umas às outras nos penhascos de Bilibio.
Para harmonizar com os pratos tradicionais, um guia rápido:
- Patatas a la riojana: um Crianza jovem e frutado (Muga Crianza, Viña Alberdi).
- Chuletillas al sarmiento: um Reserva com corpo (Viña Ardanza, Imperial Reserva).
- Pochas e menestra: um branco de Viura ou um rosé fresco.
- Caparrones: um Crianza ou Reserva com taninos suaves.
- Pinchos na Calle Laurel: peça o que pedir, o empregado recomendará o vinho.
Mercados e produtos locais
Se gosta de cozinhar —e em Casa Rural Río Tirón tem uma cozinha totalmente equipada para isso— estes são os melhores sítios para comprar produto local de primeira qualidade:
Mercado de San Blas (Logroño)
O mercado municipal de Logroño, inaugurado em 1930, é o templo do produto fresco de La Rioja. Legumes recém-colhidos da horta, chorizos artesanais, queijos de Cameros, conservas vegetais, azeite... tudo de produtores locais. Aberto de segunda a sábado de manhã. Vale a pena ir cedo, quando as bancas transbordam de mercadoria.
Mercado de Haro
Às terças e sábados, das 9:00 às 14:00, na Calle Siervas de Jesús instala-se o mercado semanal de Haro com bancas de legumes da época, fruta, enchidos, queijos e produtos da zona. Mais pequeno que o de Logroño, mas com charme de aldeia e contacto direto com o produtor.
Talhos e lojas de aldeia
Em Haro, Santo Domingo de la Calzada e nas aldeias mais pequenas encontrará talhos tradicionais onde comprar costeletas de borrego, chorizo autêntico de La Rioja, morcilla de arroz e enchidos caseiros a preços muito razoáveis. Pergunte pelo chorizo de Ezcaray ou pela morcilla dulce de Haro, duas joias locais. Nas padarias de aldeia, o pão de hogaza e os fardelejos (pasteis folhados recheados de amêndoa e limão, típicos de Arnedo) são tentações irresistíveis.
Adegas com loja
Praticamente todas as adegas de Haro têm loja própria onde comprar vinho a preço de adega. É habitual poder levar garrafas com desconto após a visita. Muga, López de Heredia, CVNE, La Rioja Alta... todas oferecem esta possibilidade.
Onde comer perto de Tormantos
A partir de Casa Rural Río Tirón tem excelentes opções gastronómicas a poucos minutos de carro. Estas são as nossas recomendações, testadas e aprovadas pelos nossos hóspedes:
Em Haro (20 min)
- Restaurante Terete — Fundado nos anos 1870, quatro gerações preparam o mesmo borrego de leite assado em forno a lenha. Um templo do assado de La Rioja. Preço médio: 35–50 €. Reserva recomendável.
- Restaurante Beethoven — Taberna clássica de La Rioja desde 1941. Borrego de leite assado, chuletón, bacalhau com legumes e cozido do dia. Ambiente rústico e autêntico. Preço médio: 40–45 €. Encerrado quarta à noite e quinta.
- Nublo — A estrela Michelin de Haro (descrito acima). Para uma ocasião especial.
- Calle de la Herradura — A “Calle Laurel” de Haro: uma rua de pinchos e bares para ir de um ao outro. Mais tranquila e autêntica que Logroño, com excelente qualidade.
Em Santo Domingo de la Calzada (15 min)
- Restaurante Los Caballeros — O único restaurante de Santo Domingo recomendado pelo Guia Michelin. Cozinha familiar com produto da zona: bacalhau em todas as suas formas, borrego e vitela de pastos de La Rioja. Calle Mayor, 56. Preço médio: 30–45 €. Encerrado às segundas.
- La Cancela — Boa relação qualidade-preço com sabores autênticos de La Rioja. Calle Mayor, 51. Ideal para comer bem sem gastar muito.
- Parador de Santo Domingo — Situado no antigo Hospital de San Juan de Dios, oferece cozinha de La Rioja num enquadramento histórico excecional. Um pouco mais caro, mas a experiência vale a pena.
Em Casalarreina e Tirgo (10–15 min)
As aldeias vizinhas de Tormantos têm os seus próprios bares e restaurantes com menus do dia a preços de aldeia —entre 12 e 18 € com entrada, prato, sobremesa, pão e vinho incluídos. Perfeitos para o dia a dia durante a sua estadia.
Cozinhar em Casa Rural Río Tirón: o seu txoko privado
Uma das grandes vantagens de se alojar numa casa rural em vez de um hotel é poder cozinhar ao seu ritmo. E em Casa Rural Río Tirón, esta possibilidade transforma-se numa experiência em si mesma.
A casa dispõe de uma cozinha totalmente equipada com tudo o necessário para preparar desde um pequeno-almoço tranquilo até um banquete de La Rioja para os 14 hóspedes. Placa vitrocerâmica, forno, micro-ondas, frigorífico grande, cafeteira, torradeira, loiça completa... tudo o que precisa.
Mas o melhor está lá fora: no jardim tem um churrasqueiro onde assar chuletillas al sarmiento sob as estrelas de La Rioja, e dentro de casa o txoko com lareira —aquele espaço íntimo e acolhedor onde se reúnem para cozinhar, comer, beber e conversar, seguindo a tradição basca e riojana das sociedades gastronómicas.
O nosso plano favorito para hóspedes gastronómicos:
- Manhã: visita ao Barrio de la Estación em Haro com prova e compra de vinhos.
- Meio-dia: paragem no talho para comprar costeletas, chorizo e o que apetecer.
- Tarde: visita a uma aldeia (Santo Domingo, Ezcaray, Briones) e compra de legumes frescos.
- Noite: churrasco de chuletillas al sarmiento no jardim, salada com produtos da horta e as garrafas recém-compradas. Serão junto à lareira do txoko.
“Muitos dos nossos hóspedes dizem-nos que o jantar no churrasqueiro, com vinho de Haro e a lareira acesa, foi o melhor momento das suas férias.”
Para grupos grandes (até 14 pessoas), a casa rural transforma-se numa autêntica sociedade gastronómica privada. Podem organizar jantares temáticos, concursos de cozinha, provas de vinho com as garrafas compradas nas adegas... As possibilidades são infinitas. E ao terminar, cada um recolhe-se ao seu quarto com casa de banho privada sem precisar de pegar no carro.